火山国、日本ではカルデラをつくるような
超巨大噴火は、日本では過去15万年間に
少なくとも14回起きたことが判っている。
過去、直近の噴火では7300年前に発生した
巨大カルデラ噴火には、九州の薩摩半島南方
50kmの鬼界カルデラがある。
カルデラ噴火は、世界的に見ても最も新しい
カルデラ噴火で、過去1万年に発生した。
噴火では、世界最大規模の噴火になる。
陸上の堆積物調査では、9万5000年前と
14万年前にも超巨大噴火が起きていた。
縄文時代に当たる7300年前の噴火では、
九州南部の広範囲にわたって縄文人たちの
生活を壊滅させたが、その遺跡の一つが
鹿児島県霧島市にある上野原縄文遺跡。
鬼界カルデラは、最深部は水深約600mの
海底にあり、鬼界カルデラの外輪山の一部は
海上に出ている薩摩硫黄島と竹島。
薩摩硫黄島は現在も活動している活火山で、
主峰の硫黄岳が噴煙を上げている。
7300年前の噴火による噴出物の体積は、
マグマ量に換算すると80Km3推定されている。
噴火により発生した火砕流は、海をわたり、
鹿児島県南部の薩摩半島や大隅半島を襲い
600〜900年間、照葉樹林が回復しなかった。
さらに、吹き上げられた火山灰が成層圏に達し、
偏西風に運ばれて東北地方南部にも達した。
この火山灰層は、鬼界アカホヤ火山灰層と
呼ばれ、地質調査などでは年代判定の基準に。
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