現在、ハワイ列島の南の端にハワイ島が
存在し、島にはキラウエア火山とマウナ・
ロア山の2つの活火山を含む計5つの火山が在る。
定説では、このハワイ島の直下にはホット
スポットと呼ばれるマグマ溜りが存在し
そのマグマ溜りから供給されたマグマが
ハワイ島を形成する。
形成された島は、地殻の移動により北へと
移動し、順次、海底へと沈み込みんで海底
火山列となって西太平洋を北方に伸びて、
アメリカ-ロシア国境付近の千島海溝の沈み
込み帯で地底へと沈み込む。
この海底火山列を天皇火山列とよぶ。
ハワイ島形成の年代は40万年〜510万年と
されている新しい島である。
天皇火山列の北の端の方の島は、火山活動が
ずっと前に終了しているため、そのほとんどは
環礁または環礁島となったか消滅している。
この最も古い天皇海山列の部分の年代は、
3900万年〜8500万年の範囲とされる。
また、ハワイ島の南東35 kmの海中には、
ロイヒ海山と呼ばれる海底火山があり、
現在成長を続けているハワイ諸島では唯一の
未だに海面下に存在する成長中の島だ。
ハワイ島のキラウエア火山は、世界の中でも、
最も活発な活火山の一つで、25年10月初め
にもこの年で34回目となる噴火が発生し、
溶岩を高く噴き上げながら6時間にわたって
噴火し続けた。
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