満月とふくろう 油絵
生命が存在する条件を備えた惑星を探す目的で
活動している米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のケプラー
宇宙望遠鏡は、これまでに既に２３００個を超える
惑星を発見している。
報告では、このうちの４８個に生命の誕生に
欠かせない水を備えている可能性があるという。
１２月初めに、ＮＡＳＡははくちょう座とこと座の
方向、６００光年の位置に地球の２．４倍の大きさで
表面温度が２０℃程度と太陽からの距離が適度な
条件を備えた惑星を発見していた。
ＮＡＳＡは続いて、１２月２０日にはほぼ地球の
大きさである惑星を２個発見したと報告している。
地球から約９５０光年の位置に在って、それぞれ
地球の０．８７倍と１．０３倍の大きさであり、その
内の１個は、厚い水蒸気の雲で覆われており
地表には水が存在する可能性が高いと言う。
無限に広がる宇宙には、やはり地球と同じような
環境条件を備えた惑星が存在し、人類のように
進化した生命体の存在を確信させてくれる。
「備えよ常に！ 備えあれば憂いなし」ですね。
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