皮膚に激しいかゆみを伴う厄介なアトピー
性皮膚炎の発症の一部が東北大の研究で
明らかにされ、治療薬の開発に繋がるの
ではないかと期待が高まっている。
大気汚染物質は、土石類の粉塵に加え
車や工場などからの排出ガスが備える
有害な窒素酸化物などの化学物質を含む。
研究では、大気汚染物質が我々の皮膚に
付着すると、人体が持つたんぱく質の
一つのAhRが活性化される。
活性化したAhRが神経を成長させる神経
栄養因子であるアルテミンというたんぱく
質を多数発現させることが解明された。
アルテミンの増加で皮膚の感覚神経が
必要以上に表皮に向って発達するため
過剰なかゆみを感じさせる原因となる。
皮膚に付着した大気汚染物質がアトピー
性皮膚炎の一症状であるかゆみを増大
させるアルテミンを増やすことが判明。
過剰なかゆみで皮膚を掻くことが増え、
皮膚の細胞を傷付けて更にアレルギー
物質が侵入し易くなり、かゆみを増大
させる悪循環が、皮膚のバリア機能を
損傷してしまう結果につながるのだ。
現在、アトピー性皮膚炎の治療には、
ステロイドやタクロリムスなどの薬に
よる消炎治療が中心になっているが、
この仕組みが解明されたことで、AhRの
活性を抑える薬や、アルテミンの働きを
抑える薬の開発に繋がると期待される。
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