地下深くにあるマグマが爆発して、地上に
噴き出る超巨大噴火[破局噴火]が発生すると、
地上に壊滅的な被害をもたらし、長年にわたり
気候を大きく変動させることになる。
このような破局噴火を起こす火山を[スーパー
ボルケーノ]と呼ぶ。
スーパーボルケーノの噴火は地球上に、現存
するすべての核兵器を合わせたよりも数十倍
強力な噴火を起こし、有害な灰とガスを地上に
降らせ、気候に1年間で数世紀分の変化を
もたらすとされている。
噴火の発生原因は2つあり、1つは地震発生源と
してよく知られているプレート境界にある。
地球には、7つの主要なプレートと数十個に
およぶ細かなプレートがあり、年間最大15cmの
速さで動いている。
これらのプレートの境界では、片方のプレートが
もう片方のプレートの下に沈み込み、プレートを
構成する岩石や水が非常に高温である地下で
化学変化を起こし、マグマへと変化する。
生まれたマグマが蓄積し、十分な量がたまると
プレートの境界に沿って火山帯を形成し噴出する。
もう1つの原因と考えられているのが[マントル
プリューム]で、地球のコアからマントルの境界、
地表まで連なっている異常に熱い岩石の柱だと
考えられ、地球内部で対流のような運動をする
マントルが、地表の一部を突き破って噴出する。
ハワイ州の火山は、このマントルプリュームで
形勢され、プレートの動きに伴い南から北の
方向に列島を形成している。
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