梅の花盛り

平山郁夫　　ブダガヤの大塔　　油絵　１０号




里は梅の花の満開の季節を迎えました。

紅梅が白梅より少し早く咲き始めて、追っかけるように

枝垂梅や白梅も咲き始め、馥郁たる香りを漂わせています。

帰宅途中に、夜道を歩いていて漂って来る梅の香りに

包まれると癒されてホッとします。

近くに在る紅色の枝垂れ梅は香りが高く、近所では評判が

高いと聞いて、回り道をして見ましたが、門燈の灯りに浮かぶ

花笠は、気品も備えていて芳しい香りの別世界でした。

日本には、観賞用の梅の花は交配や改良が進んでいて

千数百種もあるといいますから驚きです。

万葉集にも１００首を超える梅を詠んだ歌が含まれていて

古くから万葉人にも親しまれてきたことが判ります。

梅林では、それぞれに名札が付けられていますが、楊貴妃や

紅チドリなどに混じって、蝶の羽重（チョウノハガサネ）や

幾夜寝覚（イクヨネザメ）と呼ぶ優雅なものもありました。

ウメはモモと同じく中国が原産で、日本には山口県内の

２箇所の弥生前期の遺跡から梅の種が出土していて、

稲作とともに伝わってきたのではないかとされています。

食用にされるのは平安時代に入ってからで、当初は薬用

として利用されていたのが、効能が知れるに従って広まり

塩漬けによる長期保存法が普及してからは、広く一般庶民

の間にも、梅の栽培が行われるようになりました。

　「備えよ常に！　備えあれば憂いなし」ですね。
　
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